Tina Turner, le dieci cose da non dimenticare

Tra i lutti più devastanti del 2023 quello di Tina Turner che può essere considerata una delle più grandi artiste di sempre, ecco dieci cose da ricordare

La grandezza di Tina Turner era nel suo stile, unico e irripetibile. Passionale, carnale ma anche straordinariamente divertente. Una delle più grandi performer di sempre: forse la più grande in senso assoluto, capace di percorrere oltre 60 anni di musica con una impronta assolutamente inconfondibile.

Ecco dieci pillole dedicate a una vita e carriera assolutamente straordinarie dell’artista meravigliosa che ci ha lasciato il 24 maggio scorso.

Ike

Tutto comincia e sotto un certo aspetto finisce con Ike Turner. Il suo primo marito. Tina lo conosce durante una serie di concerti della sua band, i King of Rythm. Quando Ike decide di portarla sul palco a cantare, in realtà si frequentavano da almeno tre anni: erano amici, lei aveva un’altra relazione, lui una compagna che cantava nella sua band. La storia viene ricostruita dal film biografico solo parzialmente.

Ike e Tina si mettono insieme all’inizio del 1960 e si sposano nel 1962. Per lei Ike Turner scriverà oltre 200 canzoni. Ma il loro rapporto diventerà insostenibile a causa della dipendenza di lui dalle droghe e dalla sua condotta violenta. Tina finirà all’ospedale in più occasioni a causa delle percosse subite.

In un secondo momento si scoprì che Ike Turner era già sposato senza avere mai divorziato e che le loro nozze celebrate a Tijuana non erano mai state regolari. Ma Ike aveva preteso un contratto matrimoniale per avere il pieno controllo artistico ed economico su di lei.

36 Cent

Dopo una lite con il marito che l’aveva picchiata a sangue nella loro stanza d’albergo prima di uno show a Dallas, Tina scappa scalza e ferita dal suo albergo. Attraversa la strada ed entra al Ramada Inn chiedendo di poter dormire. In tasca ha 36 centesimi di dollaro.

Il direttore dell’albergo è un suo fan e la accoglie facendole arrivare in camera un medico che le applicherà sei punti in testa, a causa di una ferita provocata da una lampada che il marito le aveva scagliato addosso. Lei resterà al Ramada Inn per tre giorni, senza mai più esibirsi con il marito. Lei e il direttore diventeranno amici intimi fino alla morte di lui, cinque anni fa. Tina lo inviterà insieme alla sua famiglia a tutti i suoi show più importanti. Compreso il primo della sua nuova vita artistica, al Ritz, e agli ultimi, in Inghilterra, a Londra e Sheffield dopo i quali Tina non è mai più salita su un palco.

Un rapporto davvero fuori dall’ordinario che Tina ha raccontato spesso nelle interviste in cui le chiedevano che cosa le aveva davvero cambiato la vita: “Arrivi in un posto sconosciuto, ferita, senza un soldo e trovi un estraneo che ti tende una mano. Sarebbe bello che nelle difficoltà ognuno trovasse almeno una volta una persona così, disinteressata, pronta a dare solo per senso cristiano di condivisione e di aiuto. Li chiamano angeli. Mi piace pensare che siano uomini…”

Pippo Baudo

Dopo avere lasciato il marito, Tina inizia una carriera solista molto faticosa. È indebitata perché Ike le ha fatto causa per rottura di contratto, che poi si scoprì lei non aveva mai firmato. Accetta numerosi lavori in giro per il mondo cercando faticosamente di rimettersi in piedi.

Le tocca barcamenarsi tra esibizioni in cui le chiedono anche di cantare a Las Vegas, presentata come “vecchia gloria”. Due spettacoli a sera. Tre nel fine settimana. Deve recitare la parte di Tina come se ancora fosse con Ike. Il repertorio le sta strettissimo. Ma lei accetta tutto pur di pagare i soldi che l’ex marito pretende per inadempienza contrattuale.

Dopo tre anni ha pagato tutto, ed è libera. Accetta contratti in Giappone, in Brasile e anche in Italia. Pippo Baudo la vuole per la trasmissione RAI Luna Park insieme a Heather Parisi, al suo esordio assoluto sulla TV italiana. Tina canta una canzone ogni sera all’interno di segmenti registrati.

Il Buddhismo

Tina da bambina canta nel coro della chiesa battista della sua cittadina, Nutbush, dove si era trasferita piccolissima da Brownsville. Si definirà ‘cristiana’ per il resto della sua vita. Ma si avvicinerà molto al buddhismo che comincia a seguire in modo attivo dal 1980, sostenuta da una delle sue coriste. Durante i vocalizzi prima dei concerti, per riscaldare la voce, Tina era solita cantare la preghiera del fiore di loto: Nam-myoho-renge-kyo. In una intervista del 2001 si definirà “cristiano-buddhista”.

Rock in Rio

Tina Turner si esibisce il 17 gennaio 1987 a Rock In Rio allo stadio Maracanà davanti a oltre 180mila persone: un record assoluto per un’artista donna che dura tutt’oggi.

Viene considerato il più grande show di sempre mai ospitato nella rassegna che le garantisce la cittadinanza onoraria brasiliana. Di quello show esistono molti documenti filmati e un lungometraggio. La folla che ondeggia sotto di lei è impressionante. Tina dirà… “Sentivo la terra tremare, è stato un momento perfetto, uno di quelli che ti capitano così poche volte nella vita. Mi sono sentita padrona del mondo. Non volevo più andare via, non volevo più uscire dal palco”. Chiude lo show con Paradise is Here e al momento di andarsene resta davanti alla folla in delirio per due minuti con le lacrime agli occhi, da sola, con i musicisti che le hanno lasciato la scena.

Anna Mae anzi… Martha Nell

Anche se in quasi tutte le biografie, così come nel film I, Tina What’s love got to do with it il vero nome di Tina Turner risulta essere Anna Mae, all’anagrafe la cantante è registrata come Martha Nell Bullock. In più occasioni Tina racconterà di avere firmato assegni sia con il suo nome di battesimo che con il suo nome d’arte. Sempre regolarmente pagati dalla sua banca.

La Rock and Roll Hall of Fame

Tina Turner è stata indotta due volte nella Rock and Roll Hall of Fame. Una nel 1991, con il suo ex marito Ike. Che all’epoca era in carcere. Lei rifiuterà il riconoscimento… “lo faccio con il massimo rispetto nei confronti della vostra prestigiosa istituzione, e sono certa che ne comprenderete i motivi. Tornerò quando le condizioni mi consentiranno di accettarlo individualmente” scrisse nel telegramma con il quale motiverà la sua assenza.

Sarà indotta nella HOF solo nel 2021, quando ormai era già malata e sofferente per un gravissimo infarto. A pronunciare il discorso di induzione è Angela Bassett, l’attrice che l’aveva interpretata nel film I, Tina per il quale è stata nominata all’Oscar.

“Forza vecchietti…”

In uno dei suoi ultimi concerti nel corso del suo tour d’addio (Zurigo, 15 febbraio 2009), dall’alto della pedana mobile che si spostava su un gigantesco ponte idraulico sopra la testa degli spettatori, Tina si è lasciata andare a una divertentissima esortazione. Troppa gente seduta durante Nutbush City Limit… che lei prova a smuovere così: “Forza gente, non mi verrete a dire che siete più vecchi di me…”

Ballava in tacchi da 12 centimetri e shorts, tenendosi in equilibrio su una rampa lunga venti metri, larga poco più di uno e senza protezione laterale a quattro metri da terra.

Acid Queen

Tra i primi lavori che Tina Turner accettò individualmente c’è la parte di Gipsy, la prostituta di Tommy, il musical scritto dagli Who. Gipsy era la Acid Queen, un soprannome che le resterà appiccicato per molti anni. Per poi essere trasformato in Queen of Rock and Roll molti anni più tardi.

Anche nella sua parte cinematografica più importante, quella di Mad Max oltre la sfera del tuono, è una regina… Aunty Entity. Ma inizialmente la signora di Bartertown si sarebbe dovuta chiamare Gipsy… “Non faranno confusione?” chiese agli sceneggiatori. Che cambiarono il nome del suo personaggio.

Due mariti e quattro figli

Tina ha avuto un figlio a soli 17 anni, Craig, dal sassofonista di Ike Turner, che la abbandonò senza riconoscere il figlio. Poi un secondo figlio dal marito, Ronnie, adottando anche i due figli maschi che l’ex marito aveva avuto da due relazioni precedenti. Ike glieli  manderà a casa dopo la separazione senza mai pagare gli alimenti.

I suoi figli naturali sono entrambi deceduti: Craig, suicida, nel 2018. Ronnie, bassista di grande talento, lo scorso anno dopo una lunga malattia.

Oltre ad Ike Turner, Tina ha sposato il suo secondo grande amore, il produttore tedesco Erwin Bach con cui ha condiviso i suoi ultimi quarant’anni di vita in Europa, tra Monaco di Baviera, Londra e Zurigo. Bach è più giovane di lei di sedici anni. Lui la corteggerà per diciannove mesi prima che lei gli conceda una cena e il primo bacio. Non si lasceranno mai più…